"Σαμχάϊν-Η Κατάρα του Ορφανού" της Ιφιγένειας Μπακογιάννη

«Νομίζω πως ήρθε η ώρα να αφήσεις πίσω σου τα φώτα και να με ακολουθήσεις στις σκιές.
Εκεί που ξέρω να κινούμαι καλύτερα από τον καθένα»

Μυστηριώδεις εξαφανίσεις τυλίγουν σαν πυκνή οµίχλη τη γαλλική µαγική πόλη της Βέρνια. Τα γεγονότα του παρελθόντος, που για όλους θεωρούνταν τετελεσµένα, προσπαθούν έρποντας να βγουν στο φως. Σε µία κοινωνία που έχει µάθει να φοβάται το σκοτάδι, το φως προσπαθεί να λάµψει, µα ποιος είπε πως το έρεβος θεωρείται απαραίτητα συνώνυµο του κακού; Μία αρχαία κατάρα, πολλά κρυµµένα µυστικά και µία αλήθεια την οποία άπαντες αγνοούν, απειλούν να διαταράξουν την επίπλαστη ισορροπία που µε τόσο κόπο έχουν οικοδοµήσει οι µάγοι, έπειτα από έναν ειδεχθή πόλεµο. Η σχολή µαγείας Επινουά, όµως, έχει µάθει να φιλοξενεί στα σπλάχνα της και το φως και το σκοτάδι. Ένα σκοτάδι µε το οποίο θα έρθει αντιµέτωπη από το πρώτο της κιόλας έτος η τελευταία λευκή µάγισσα, Κένταλ. Ποιος όµως ελλοχεύει πραγµατικά στα σκοτάδια; Ίσως το µυστηριώδες, ορφανό αγόρι στου οποίου τα µάτια κρύβεται πάντα ο πόνος και η οργή. Σε ποιο σηµείο είναι ικανός να φτάσει κάποιος, προκειµένου να αποκτήσει δύναµη ή την αγάπη της οικογένειάς του;

Σε έναν µαγικό κόσµο, όπου το φως και το σκοτάδι συγκρούονται ανελέητα, µια αρχαία κατάρα, πολλά κρυµµένα µυστικά και µια αλήθεια που αγνοείται από όλους απειλούν να διαταράξουν την ισορροπία που έχουν χτίσει οι µάγοι µετά από έναν επικό πόλεµο.

Λευκή και Μαύρη Μαγεία. Φως και Σκοτάδι. Ή μήπως δεν είναι όλα τόσο απλά; Ποιος ορίζει το καλό και το κακό;

Το βιβλίο αποτελεί το πρώτο μέρος μιας κύριας διλογίας φαντασίας, που εκτυλλίσεται σε ένα φανταστικό μέρος, τη Βέρνια, το οποίο ενώνεται με μαγικές πύλες με τον δικό μας.

Η ιστορία ξεκινάει με τη ζωή της Κένταλ, ενός ορφανού κοριτσιού, που έχει μείνει μόνη με τον αδερφό της, έχοντας χάσει τους γονείς της κάτω από περίεργες συνθήκες.

Κατά τη διαμονή της στο ορφανοτροφείο θα συναντήσει ένα αγόρι, που παρά το αγγελικό του παρουσιαστικό, κρύβει πολλά σκοτεινά μυστικά. Η Κένταλ θα προσπαθήσει να κατανοήσει το περίεργο αγόρι, που ακούει στο όνομα Σκορπιός, να αντιληφθεί για ποιον λόγο δε φανερώνει κανένα αγνό συναίσθημα, αλλά ίσως τα τείχη που πρέπει να προσπεράσει να είναι πιο αδιαπέραστα από όσο είχε φανταστεί. Όταν τα δύο νεαρά παιδιά θα πρέπει να συγκατοικήσουν κατά την παραμονή τους στη σχολή μαγείας, Επινουά, οι μεταξύ τους ισορροπίες γίνονται εύθραυστες. Ποιος θα αφήσει τον εαυτό του να νιώσει;

Η ιστορία ξεκινάει δυναμικά, με τη γραφή να σε παρασέρνει στον μαγικό κόσμο της Βέρνια και των σκοτεινών της μονοπατιών, που είναι έτοιμα να σε ρουφήξουν στη μαγεία τους.

Στην αρχή, είχα την αίσθηση πως η ιστορία θα βασιζόταν κυρίως στην Κένταλ και τον Σκορπιό, μα καθώς περνούσαν οι σελίδες, διαπίστωσα πως η πλοκή δεν επικεντρώνεται μόνο σε εκείνους, αλλά σε κάθε χαρακτήρα, που σαν άλλα βασικά πιόνια στο σκάκι, ξεχύνονται σε έναν μεγάλο αγώνα, με την αντίστροφη μέτρηση να κυλά πιο γρήγορα από όσο είχε φανταστεί κανείς.

Η ιστορία ενός ήρωα μου έφερε στο μυαλό τον Βόλντεμορτ από τη σειρά Χάρι Πότερ. Αισθάνθηκα πως η συγγραφέας ήθελε να διεισδύσει στον χαρακτήρα αυτόν, σε μια προσπάθεια να αναζητήσει το πόσο διαφορετική θα ήταν η ιδιοσυγκρασία και οι επιλογές ενός ανθρώπου αν δεν είχε υποστεί κακοποίηση και απαξίωση κατά τα παιδικά του χρόνια.

Κάπου εδώ να αναφέρω πως δεν είναι ένα σκοτεινό βιβλίο, με τρομακτικές σκηνές βίας. Είναι ένα ανάγνωσμα που θα μπορούσε κάλλιστα να διαβαστεί τόσο από νεαρές ηλικίες όσο και από μεγαλύτερες.

Όλη η ιστορία μου έφερε στο νου τόσο τη σειρά Χάρι Πότερ, όπως ανέφερα και προηγουμένως, όσο και την ιστορία “Μις Πέρεγκριν- Στέγη για Ασυνήθιστα Παιδιά”.

Βέβαια, στο βιβλίο αυτό δεν έχουμε μονάχα μάγους και σκοτεινά πλάσματα, αλλά και την ύπαρξη δράκων, που είναι οι αγαπημένοι μου κάθε φορά που τους συναντώ στη λογοτεχνία.

Oι σκηνές ήταν αρκετά περιγραφικές και έμοιαζαν να ζωντανεύουν μπρος τα μάτια του αναγνώστη. Ο λόγος ήταν απλός, μεστός και κατανοητός, αν και υπήρχαν στιγμές που ο συνδυασμός της πρωτοπρόσωπης και της τριτοπρόσωπης αφήγησης στα ίδια κεφάλαια με μπέρδεψε. Δεν είναι ότι το θεώρησα μειονέκτημα ή λάθος, αλλά χρειαζόμουν χρόνο μέχρι να μπορέσω να αλλάξω οπτική, μιας και η τριτοπρόσωπη αφήγηση χρησιμοποιούνταν σε ένα πλήθος χαρακτήρων, ενώ η πρωτοπρόσωπη μόνο στην Κένταλ.

Ένα άλλο σημείο που δεν μου ήταν αρκετά ξεκάθαρο ήταν το χρονικό πλαίσιο που εκτυλισσόταν η ιστορία. Δεν μου ήταν απόλυτα σαφές αν ήταν στο τώρα, σε κάποιο μακρινό μέλλον ή στο παρελθόν.

Παρά τα δύο σημεία αυτά, δεν έχασα στιγμή το ενδιαφέρον μου για την πλοκή, που ξεκινάει δυναμικά και κλιμακώνεται με πιο γρήγορο ρυθμό από τα μέσα του βιβλίου και έπειτα, με μερικές απαραίτητες παύσεις στο ενδιάμεσο, όπου δόθηκαν απαντήσεις σε ορισμένα ερωτήματα.

Τα μυστικά που κρύβουν οι ήρωες αρχίζουν να βγαίνουν στην επιφάνεια, και παρά το γεγονός πως είχα μαντέψει αρκετά από αυτά, δεν με απογοήτευσε στιγμή. Άλλωστε, είναι ένα βιβλίο που αφορά και μικρά παιδιά και θα ήταν αρκετά δυσνόητο για νεαρές ηλικίες η ύπαρξη πολύπλοκων ανατροπών. Αυτός θεωρώ πως είναι και ο λόγος που οι σκηνές δράσης δεν είναι γεμάτες αίμα και ωμή βία, ενώ ακόμα και το τέλος του βιβλίου κρατάει αυτή την ισορροπία σε σταθερό ρυθμό.

Όπως ήταν αναμενόμενο, μιας και είναι το πρώτο βιβλίο της διλογίας, δεν πήρα όλες τις πολυπόθητες απαντήσεις στα ερωτήματα που γεννιούνται κατά την ανάγνωση, αλλά πιστεύω πως θα δοθούν στο επόμενο και τελευταίο μέρος της σειράς.

Τέλος, υπήρχε ένα ζευγάρι, το οποίο με αιφνιδίασε ευχάριστα όταν ήρθε κοντά, τόσο απροσδόκητα, αλλά ταυτόχρονα τόσο ρομαντικά και αγνά, σαν ένα παραμύθι από άλλη εποχή. Να τονίσω σε αυτό το σημείο πως υπάρχουν δυο υπέροχες ζωγραφιές μέσα στο βιβλίο, μία εκ των οποίων αφορά αυτό το ζευγάρι, που έκαναν την εμπειρία της ανάγνωσης ακόμα πιο ζωντανή.

Το βιβλίο το συνιστώ, ανεπιφύλακτα, για νεαρές ηλικίες, για μικρά παιδιά και εφήβους, αλλά και για τους μεγαλύτερους που τους αρέσουν τα παραμύθια και η μαγεία. Μυστικά, κατάρες, δράκοι, μάγοι και θανάσιμες δυνάμεις είναι μονάχα λίγα από τα συστατικά του κόσμου της Βέρνια. Για να ζήσετε τη μαγεία, δεν έχετε παρά να βουτήξετε στις μαγικές του σελίδες και να γίνεται έναν με τον δικό τους κόσμο.